事实上，考察当今所有发达国家的经济发展史，包括认为是自由市场和自由贸易发源地的英国和美国，都不是按照新自由主义经济学制定政策的，它们无不采取关税保护和国家资助产业的发展政策。而今天它们却要求“踢翻它们借以爬到经济金字塔顶峰的梯子”，要求别国自由化。为了自身资本输出和获取高额利润的需要，并预防潜在竞争对手的出现，而向穷国鼓吹自由市场和自由贸易，这就是富国的伪善。
二战以后发展较快的日本、韩国都不是走自由主义的道路。韩国在1960—1980年代的奇迹年间，其真正举措是，由政府与私营部门协商挑选特定的新产业，通过关税保护、补贴和政府支持的其他方式（比如由国家出口机构提供海外市场情报服务）加以培育，直到它们能抵抗国际竞争为止；政府拥有银行，所以它能引导银行信贷投向需要支持的产业；一些大的工程项目直接交给国有企业。人们普遍将韩国看作是自由贸易经济，产生这种印象是因为它的出口很成功。但是出口成功不一定代表自由贸易。韩国早期的出口（像成衣和便宜的电子产品）都是赚取硬通货的手段，是为了能购买先进技术和昂贵机器以用于新的更为艰巨的产业，这些产业都是通过关税和补贴进行保护的。关税保护和补贴并不是使企业永远不参与国际竞争，而是在它们能参与世界市场竞争之前，使其有时间吸收新技术、形成竞争能力。可见，韩国经济奇迹来自市场激励和国家指导的有效结合。
总的看来，不管是发达国家，还是发展中国家，只有坚持国家自主性，才有真正意义上的经济持续发展。在国际垄断资本主义阶段，经济全球化的双重标准，决定了当今时代的国际经济秩序必然不利于发展中国家。一些发展中国家没有认识到这点，以至于陷入依附于西方发达国家的困境。为了尽快摆脱贫穷落后，战后一大批发展中国家把西方发达社会看作现代化的样板，认为现代化就是西方化，因而一味盲目照搬西方模式。与此同时，西方殖民主义改头换面，卷土重来，推行一种没有殖民主义形式的“新殖民主义”，通过援助、帮助的形式，再次达到对这些国家的经济、政治、思想文化的控制。因而，这些发展中国家自觉不自觉地依赖西方社会来推动自身的发展，实际上仍然是一种丧失自主性的发展道路。因此，发展中国家的自主权被侵犯是由两方面的原因造成的：一是其制度的内在缺陷，二是国际垄断资本主义有意而为。英国记者保罗·哈里森在1979年出版的《第三世界——苦难、曲折、希望》一书中，揭示了广大第三世界国家陷入发展困境的两个主要原因：殖民主义者的长期统治和第三世界国家独立后过分依赖西方大国。发展中国家与发达国家之间的经济关系，绝不是什么“失衡”的问题，而是不平等、不公正的问题。
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