再过几天，美国就要迎来中期选举。民主与共和两党选情胶着，选举结果对未来两年美国内政外交影响巨大，因而双方都在大力造势。一个几成规律的现象是，此种背景下的美国选举，往往容易发生极端事件，今年也不例外。数日内，美国先后发生“炸弹邮包事件”和“犹太教堂枪击案”，加剧了美国社会的政治对立情绪和不安感。
美国中期选举为何与混乱相伴？
显而易见，美国政治中的“妥协”精神已荡然无存，选举的文明化程度越来越低。冷战结束以来，曾经劲敌苏联的消失，让美国失去了一个凝聚国内共识的关键要素。而民主与共和两党就医保、经济、外交等议题提出的政策处方几乎截然不同。双方都固执己见、拒绝让步，这就形成了目前两党政治中独特的“极化”现象。参与选举的政客频繁煽动选民群体之间的尖锐对立，以期获取自身的政治优势。这直接拉低了选举的“品位”，也导致选举结果往往加剧而非减缓国内的政治对立。说白了，已经不能奢望以选举去解决美国的问题了，因为选举本身成了一个严重的政治痼疾。
这样的风气之下，特朗普政府的执政又加剧了社会的分裂。特朗普梦想回归一个“盎格鲁-撒克逊白人新教徒”占据主导地位的美国，那是一个强烈抵制多元文化的美国。如此的民粹主义目标，相当于将19世纪的美国重建于21世纪的土壤之上，毫无疑问会带来更多的问题。但美国那些倍感遭受边缘化的白人群体，对社会经济政策中偏重少数族裔和弱势群体的做法愤懑不满，因而对特朗普构建“纯洁美国”的规划十分着迷。这一群体无法容忍他人对特朗普的抨击，而他们又缺乏辩论的理性，这使得其实现诉求的方式充满蛮横暴力色彩。
更不巧的是，美国国内盛行持枪文化。持枪本是美国宪法赋予民众自我防护的权利，但现实生活中，持枪者更易于选择以开枪的方式表达不满或从事非法活动。近些年，在种族主义泛滥、贫富悬殊加剧、政治力量煽动等多种因素作用下，滥用枪支带来的社会治安及恐怖袭击事件在美国有增无减。日益临近的选举在无形中对问题产生了扩大化效果，从而使得选前的极端恐怖袭击事件不断发生。
以更大视野来看，当前美国外交政策中的极端民族主义又与其国内的民粹主义相互作用。特朗普政府强烈谴责全球化，将美国国内失业、经济、安全等诸多问题全部归咎于别的国家，客观上刺激美国国内的仇外力量。以酝酿仇恨来打造国内政治共识或吸引支持者，最终结果往往是搬起石头砸自己的脚。
理想状态下，选举应是美国对自身问题进行诊断和针对性解决的进程，但当今美国选举在反其道而行之，是在为怨恨和暴力制造新的土壤，以至于美国重大选举前几日不出现突发事件反而是不正常的。多重因素扭合在一起，让选举与混乱相伴。这对美国而言不是好事，对世界而言亦是如此。
（李海东，外交学院国际关系研究所教授）
（责任编辑：李焱）
