核心观点
我们要使中华文明传承下去，要使中华文明能在当今发扬光大，只有一条路，那就是读书。了解我们古人的记忆、古人的思想、古人的智慧，我们才能很好地把这样的文化传承下去。随着社会发展下去，我相信，爱读书又善读书的人会越来越多。我们赶上了一个读书学习的最好的时代
个人国家民族命运连在一起
二十多岁时，我曾经到一位功成名就的老先生家去，当时他已经八十多岁了。我见他还在看书，就问：“为什么要读书啊？ 读书有什么用啊？”我没好意思说，您这么大岁数还看书有什么用。没想到，他倒反问了我一句：“看书难道还要有用吗？”就像谁会问吃饭有什么用吗？ 这就回答了，读书本身是很有用的。
现在，我也经常碰到一些年轻朋友问我，读书能有什么用？ 能帮我涨工资吗？ 看一本书，今天挣一百，明天会挣二百？ 看完找工作的攻略，然后马上就能够找到一份好工作？ 看完爱情鸡汤以后，能够找到白马王子和女神？ 虽然这些是功利主义，但是读书也确实有这方面的作用。
其实读书的最高境界，是把读书作为一种追求，作为一种人生的态度，作为生活的一个组成部分。当人们饿了，就需要吃饭；当人们精神饥渴的时候，就需要读书学习。
1977年恢复高考，当时我正在农村“上山下乡”。我作为一个农民，天天在地里干活，干活一天挺累的。但是还是有一点促使自己想要读书，是什么？ 就是心灵的苦恼、心灵的沙漠。特别是当时正处于学知识的时期，对人生、社会都想去了解。所以即便生活条件苦一点、差一点，但是能读到一些书，还是能让自己得到心灵上的满足。“文革”后恢复高考的第一年，我就考上了大学。这是我个人的例子，是读书改变了我的命运。后来我仔细一想，如果没有恢复高考呢？ 如果中国没有改革开放呢？ 那我读再多的书，能改变个人的命运吗？ 我忽然悟到，我个人的读书学习，是和这个国家、这个民族的读书学习是离不开的。
传承文化需要了解历史智慧
党的十一届三中全会确立了“解放思想、实事求是、团结一致向前看”的基本指导思想。“实事求是”哪儿来的？ 最早见于 《汉书·河间献王传》 里的一句话：“修学好古，实事求是。”书中确实有我们思想的闪电，有我们历史的智慧，有我们文学的滋养。
当今世界出现了战争、疾病等诸多问题，上个世纪80年代，有一位诺贝尔奖得主就提出，要解决这些问题就要回到2500年前去，向孔子寻找智慧。“己所不欲，勿施于人”，现在已经被誉为世界的黄金定律，这就是汲取了我们古人的智慧。再过三年，也就是2020年，我们要全面建成小康社会。“小康社会”哪儿来的？ 来自《诗经》的“民亦劳止，汔可小康”。两千年前的古人对未来的社会就提出了历史的期盼：社会安定，人民富裕。历史的智慧，至今仍然影响着我们。获得诺贝尔奖的屠呦呦女士就讲过，中医药典籍给她以巨大的启示。
为什么要读书？ 读书的意义是，只要读进去一定会大有收获的。
中华文明是四大文明中唯一没有中断的文明，经历了那么多次民族、国家的磨难，文明却不间断的根本原因，就是我们有一脉相承的精神脉络。几千年绵延不断的精神特质、精神追求，是通过历史典籍传承下来的。典籍是用文字书写下来的，国家图书馆的藏书，将几千年历史的记忆、几千年的知识、几千年的智慧，贮存在里边了。我们要使中华文明传承下去，要使中华文明能在当今发扬光大，只有一条路，那就是读书。了解我们古人的记忆、古人的思想、古人的智慧，我们才能很好地把这样的文化传承下去。
爱读书善读书的人会越来越多
人们常会问我，你怎么看待现在的阅读现象。比如地铁里，现在大家都是低头看手机，而发达国家，大家都是拿一本纸质书在看。其实，只要了解一下中国近代历史，就一定会有正确的答案。
1840年以来，帝国主义的侵略使中国变成了半殖民地半封建国家，军阀混战，天下大乱，民不聊生。1935年“一二·九”运动中，北平学生发出“华北之大，已经安放不下一张平静的书桌了”的呼声！”大敌当前时，还有心情读书吗？ 还能够读书吗？能有阅读习惯吗？
1949年以后，特别是改革开放以来，中国经济上强大起来了。古人说得好：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”富了口袋以后，我们更希望富脑袋。所以我们的国家、我们的民族倡导读书学习，“全民阅读，书香社会”，这些都为我们创造了非常好的条件。
现在，大年三十、大年初一，我们中国国家图书馆每天都有几千人在书香中过大年。作为馆长，我在假日值班的时候，看到这些读者在馆里，非常地感动。中国国家图书馆现在平均每天到馆的读者有一万多人。我们网站的点击量达14亿次，国外人一听都很惊讶，天文数字！
记得鲁迅先生说过，我们自古以来就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人，他们是中国的脊梁。我说，我们中国爱读书的人也很多。随着社会发展下去，我相信，爱读书又善读书的人会越来越多。我们赶上了一个读书学习的最好的时代。《四库全书》 是中国国家图书馆的镇馆之宝，7.8亿字；《二十四史》4000万字。在浩如烟海的书海中，我们怎么读书？ 必须读经典。
我特别欣赏张载的“横渠四句”，作为一个图书馆人，作为一个当代的读书人，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。
(作者为中国国家图书馆馆长)
（责任编辑：范戴芫）
