2016年年初，AlphaGo战胜李世乭，成为人工智能的启蒙运动。许多人开始重新思考人和机器的关系，机器似乎可以变得更聪明，更智能；大众也逐渐开始接受人工智能，比如在医疗方面，以前认为机器的诊断不可靠，但现在有人会认为机器的诊疗甚至比人做得更好。
对于行业内的科技人员来说，大家都更愿意去相信人工智能的能力，更多的资本、人才、商业模式涌到人工智能领域。不管是从消费侧还是供给侧来看，人工智能已经进入了一个新的爆发周期。
对于目前来说，人工智能要走到“第二步”——照进现实。
2016年，我们学习了很多的人工智能词汇，包括AlphaGo、语音识别、对偶网络等等，其中有很多学术的概念。但是人工智能不应该仅仅停留在实验室中，应该思考如何把技术变成产品，再如何实现商业价值，变成一个全人类共享的未来，这需要从价值、前沿技术、用户规模三个维度加以思考。
目前，我们并没有找到一个已经面世又同时有巨大用户规模，还可以改变世界的人工智能技术。很多人工智能技术已经开始变现成用户规模，比如语音识别、人脸识别等等。不过，从最终形成商业价值以及给用户生活带来实际变化的角度来看，语音识别和人脸识别的影响还不够大，还没有真正走到人工智能的“第二步”——照进现实。
2017年初，搜狗发布了一款新产品：海外搜索，这款产品是为汉语使用者定制的。在搜狗海外搜索上，用中文词输入的时候，能自动翻译成英文，去检索英文世界的内容，同时把检索到的内容再翻译成中文供用户阅读。
通过搜狗海外搜索，中国人可以了解到海量海外资讯，目前，全球的中文资讯数量仅有10%，通过搜狗海外搜索，我们将有机会搜索到另外90%的世界。不仅如此，搜狗海外搜索，是全球第一个将深度神经元网络的翻译系统整合为完整的搜索闭环的人工智能产品。
《圣经》中有个“通天塔”的故事，人类很想通过自己的努力，去构造一座通天塔，直接跟上帝对话。上帝觉得，这种做法藐视了他的权威，因此，他让不同的人、不同的民族，说不同的语言。由于大家说不同语言让沟通产生了巨大的障碍，人类再没有能力去修建通天塔。
这个故事很有意义，由于信息不对称、不对等，使得人类难以合力去做最伟大的事情。搜狗海外搜索将打破语言的隔阂和信息的不对称，帮助人们进行实现无障碍的交流。搜狗也将翻译技术整合到搜狗输入法里，当用户使用中文进行交流时，搜狗输入法可以直接翻译成英文。特别是在和国外的朋友聊天、写邮件的时候，这种翻译技术将非常具有实用价值。
翻译系统的诞生，可能使得一部分专业翻译失去工作，但却对更多人有了帮助。那么，当翻译技术得以解决后，会对未来造成怎样的冲击？换言之，未来机器是会取代人类，还是帮助人类？
一方面，我们会发现，机器应该是人类“智慧的体外进化”。未来，人类与机器融为一体，而不应被孤立看待。离开机器，人类会变得更加脆弱，但如果心甘情愿地将机器作为我们生命中的一部分，我们则会变得更加强大。
另一方面，如果我们的工作被机器取代了会怎样？德国哲学家尼采有这样一个思考：世界形成大分工，每个人就像螺丝钉，只做一个局部的事情。比如说，翻译、司机，人类仿佛找到了一份工作，但其实被限制了自由。然而在人工智能时代，机器将承担这些重复又封闭的工作，人类将不会再被束缚，转而去做一些更有创造性的事情。
所以，面对人工智能，我们应忘掉两种恐惧，包括对未知技术的恐惧，以及对怀疑人工智能发展将取代人类的恐惧。人工智能并非将要替代人类，而是作为人类未来的发展方向，并最终成为人类能力的延伸。在我内心里面，还有一句话：我愿意做人工智能的带路党，把机器的智能文明，带到人的世界里去，去寻找更多创造性的意义。(作者为搜狗公司CEO)
（责任编辑：范戴芫）
