《杭州市城市总体规划(2001-2020年)(2016年修订)》刚刚获得国务院批准，目标是到2020年，杭州市中心城区的常住人口要控制在400万以内。此次修订是因为截至2012年末，杭州常住人口880.2万人，而老版本的规划对这项指标的限定是市域人口820万，也就是说三年前就已经突破当时规划的红线。杭州人口增长的速度令人咋舌，这引发了新一轮关于要不要控制人口流入、新规划能管多久的争论。
对城市的要求某种程度上说是矛盾的。发展经济、强化中心城市的功能不可避免地带来人口的聚集。杭州是省城，又是长三角的中心城市，承担的功能比较多，人口的集中有一定的合理性。杭州本身就是个旅游城市，不只常住人口，频繁流动的游客同样也在加剧着城市的负担。
大有大的好处，小也有小的便利。关键的问题是城市病和人口聚集的需求之间是否是无解的。杭州现在的问题一部分是因为人口的快速增长引起的，但更重要的还是，城市功能的过于集中和城市配套不够完善造成的。杭州建城面积已然这么大，可优质的医疗资源还在一块地方集中呆着，怎么建马路都不太可能有很好的效果。这么大的城市，才只有零散不成网的几条地铁，怎么可能不堵。这里面有历史的成因，充满了事后补救的无奈。
分散城市功能也不是简单地搞平均主义，把强的地方弱化一点，把弱的地方强化一点，最后造成的结果可能是什么都不强，什么又都过得去，这也不利于城市的发展。有些东西当弱，比如教育医疗，好医院呆在哪并不特别重要，实在没有必要在一个狭小的地方窝着。有些东西该强则强，比如CBD，成规模了上档次了才有吸引力，才能留住高端人才，分散了就不利于要素的集聚融合。
该集中的要集中，该分流的功能一定要分流出去，比如大家诟病最多的交通问题，可以肯定的是，随着杭州地铁三期规则的如期建成，地铁成网，私家车上班私家车出行的生活习惯肯定会有所改变。还有，经济转型升级，低端产业的退出也将为城市发展腾挪出空间。一个成功的经验是西溪湿地的开发，有景点有购物中心，让城西市民不必每至周末一窝蜂往西湖边挤了。
从时间看，杭州的人口形势已经很严峻，似乎到了不得不控制人口过快增长的时候，但从空间看，杭州仍然有很大的容纳余地。杭州在分散城市功能上其实一直是做得比较好的。用空间来换取时间，就可以为今后杭州的发展留出更充裕的空间。
城市病的治理不是以牺牲迁移自由取得的。脚长在人身上，敞开的大门也很难关上，总是纠结该不该控制的问题就可能贻误真正的问题，北京上海如今的两难局面就是个例子。从长远说，人口聚集的正面效应还是要大于副作用的，关键还在于我们怎么来引导这种人口的聚集。没必要谈大色变，怕的是没有准备，重要的是能不能及时赶上这种变化，甚至能不能超前一点布局应对这种变化。城市功能怎么区分，人口怎么分布，城市空间怎么拓展，配套设施怎么跟上，这些问题处理好了，我们就没有必要纠结于一定要将杭州控制在多少人口范围内的事。
（责任编辑：李焱）
