当前，中国正在经历从传统农业社会向现代工业社会的巨大社会转型，在现代传播媒介日益兴盛的环境下，消费主义文化盛行不衰，我们要警惕清明节本真的文化内涵的流失，防止它成为一个纯粹的“焚烧”与“消费”结合的节日，特别要防止种种陈规陋习的花样翻新与泛滥
不应是俗气四溢的“烧纸”比赛
又到了一年一度的清明时节。千百年来，每年这个时候，人们纷纷走出家门，或扫墓祭祖，追思先人，或踏青郊游，享受大自然的清新。不过，近年来，我们也看到清明节习俗的怪象丛生，比如，过去代表钱和家畜的简单祭品似乎“过时”、“落伍”了，而今冥品也在“与时俱进”，有些冥器店罗列着“轿车”、“洋房”、“麻将”等等。今年出现的纸祭品甚至还包括“护照”、“房产证”和“名牌服装”，据说最受欢迎的祭品是“私人飞机”，还有纸做的“男管家”等等。有些人“体贴地”考虑到祖先更为实际的“出行需求”，还焚烧纸做的“地铁季票”。以至于外媒惊呼：“中国人每年烧掉的用来缅怀祖先的一系列祭品——都是纸做的——已经成为一个展现这个国家越来越富裕、不断变化的消费品位和家产的指标。”这些报道并不是耸人听闻，而是发生在我们身边的现实。
长久以来，中国人形成了一个极为顽强的观念，那就是我们生活在阳间，逝者则活在阴间，阴阳永隔，怎么联系呢？焚烧就是唯一的媒介。于是，千家万户都是用火烧的方式将祭祀物品“交给”先人。据有关部门做出的统计，我国每年清明期间用于祭祀焚烧的纸张高达千吨以上，清明节当天全国“白色消费”超过百亿元。人们如同在进行一场“烧纸”的比赛，好像烧纸越多孝心越大。清雅深沉、诗意浓郁的清明日变得“火气十足”、“俗气四溢”，不伦不类，弄得逝者不安，生者劳烦。这与“清明”节日是不能协调的。
厘定与传播清明文化正能量
焚烧，已经发展到令人难以忍受的荒唐地步。看来对清明节的文化内涵要不断地再认识，再传播，要通过新闻媒体让年轻一代真正懂得，清明节并不仅仅是焚烧的节日，需要真正厘定与传播清明文化的正能量。
在中国的节日系统里，清明节是一个与传统农时节律“二十四节气”相吻合的节日。清明节融合了历史上的寒食节、上巳节等节日内容，与农事节令关系密切；它既是一个追忆和祭奠先人的肃穆日子，也是人们踏青游玩、享受春天无穷乐趣的欢乐节日。逝者与生者，哀伤与欢乐，这些人世间的悖论在清明节得到了充分的统一，而这种安排正是概括了“追思先人，勿忘生者”的本质内容。
祭祀逝去的亲人，可以有多种方式，而不必局限“焚烧”一举。事实上，各地也确实创造了多种祭祀方式，如提倡鲜花祭祀、网上祭祀、以家庭或小型集体追思会、设立小型“公祭堂”等形式，方便群众就地就近开展祭祀活动。清明扫墓其实是一种仪式，它寄托了中国人重视亲情、慎终追远、敬重祖先的情感追求和价值关怀。扫墓、祭奠，应该是一种神圣的生命交流仪式，它年年轮回，代代传承，昭示着血脉的继承，使祖先与后代之间有了联系，构成了人们顽强生存和追求幸福的重要动力。维系这种不绝如缕、一脉绵延的祭祀活动，当然不能仅仅依靠“焚烧”。事实上，我国的清明节文化一直是随着历史变迁不断发展的，近世以来，遗体在家中摆放三天、大出殡、穿孝服等繁文缛节不断简化，开始推广追悼会、送花圈、别一朵小黄花、戴黑纱等新的习俗。前几年，上海就发起了将清明节构架成“祭先烈”、“敬先贤”、“忆先人”的重要平台，这个创意体现了移风易俗、与时俱进，在现实生活中确也取得了一些成效。
传统习俗革新的人文化、文化化、社会化
当前，中国正在经历从传统农业社会向现代工业社会的巨大社会转型，在现代传播媒介日益兴盛的环境下，消费主义文化盛行不衰，我们要警惕清明节本真的文化内涵的流失，防止它成为一个纯粹的“焚烧”与“消费”结合的节日，特别要防止种种陈规陋习的花样翻新与泛滥。
我们在清明节，除了公祭民族先祖、民族英雄，祭奠家族的祖先，还可以亲近大自然，在春天的气息里，感受天人合一的浓烈氛围。特别是要在新的社会历史条件下，继承中华民族的优良传统，把清明节中“祭祖拜宗，慎终追远”的文化情怀、精神内涵、民族特性发扬光大，关注、保护和宣扬那些强调人与自然、人与人和谐相处的文化生态。传承和发展清明文化需要更多的努力，对于传统习俗的革新，应在人文化、文化化、社会化上进一步加强。比如，更多地传播科学的生死观，提倡对老年人厚养薄葬；通过营造文化氛围，把令人感到阴森恐怖的墓园打造成净化生者灵魂的场所；进一步加强殡葬行业的服务质量与公益特质，而不是简单地走市场化之路等。
清明节有着不可忽视的价值，通过节日、聚会、风俗习惯的传承，它凝聚民族精神，传承中华文明的祭祀文化，抒发人们尊祖敬宗、继志述事的道德情怀。在新时期，继承清明节丰富的文化习俗，弘扬其深厚的文化内涵，无疑是传承优秀传统文化的应有之义。从这个角度说，传承好清明节文化，对中国文化的复兴与繁荣也具有重要的意义。
（作者为华东师范大学社会发展学院教授、上海市民俗文化学会会长）
