比利时有一大怪,搬家走窗户——这是笔者在比利时体会最深的生活细节之一。
为什么不走门呢?原来比利时房子的门大都比较窄。之所以形成今天的习惯,据说,其根源是西班牙统治比利时时的“门框税”。“门框税”认定赋税的高低和门框大小成正比,其理由是:门框大的人家肯定有钱,所以就应该付高税金。结果,人们纷纷把门庭改小以避税,小到搬东西只好走窗户。
按照门框大小收税是一个近似瞎胡闹的恶法,但却是事实。尽管此法在比利时早已废止,但留下的窗户搬家的“后遗症”依然存在。毕竟,趋利避害是人的本能,合理、合法避税也是人之常情,日积月累就成为特定人群的习惯习俗,见怪不怪。
法律是规范人类社会生活的重要规则,是好是坏都留下深深的烙印。细心的游客到比利时和荷兰,还能发现一些旧房子的楼顶上会有硕大的铁钩和滑轮,那是旧时人们用来搬运大件物品的。
和“门框税”类似,在欧洲历史上,还有诸如炉灶税、壁炉税、窗户税之类让人啼笑皆非的税种。拿窗户税来说,就是按照窗户大小和多少来收税,英格兰、苏格兰和法国在18、19世纪均收取过。说此法的恶劣,因为这无异于“向光和空气征税”。为了避税,人们在房屋建造时尽量少装窗户,有些人索性将一些窗户封起。时至今日,英国到处仍可见到一些窗户被封起的历史建筑。富人则相反,通过拥有大量的窗户来炫耀自己的财富和地位。
历史的车轮滚滚,这些与人性明显背离的恶法都成为历史,烟消云散了。“门框税”也好,“窗户税”也罢,均已蜕变为现代的房产税,更趋合理。当然,这是一个渐进的过程。
国人坐飞机往往会有一些恶习,比如飞机未停稳就争抢着拿行李往前挤,肆无忌惮,但西欧地区人们却大都没有这个习惯。一位周游世界的朋友这样总结:这是曾经经历过物资匮乏和配给制的人们留下的恶习。仔细想想,果真如此。同样是欧洲人,独联体地区人们的做派决然不同,共享着国人这种争抢恶习。也就是说,配给制虽已成尘土,但人们争抢的心理却依然存在,并已形成集体无意识。
一些历史上曾经一本正经地颁布、实施的法律而今只能沦为“笑料”；同理,现今认为理所当然的某些法律与规则,若干年后可能也是“笑料”,办个企业要盖100多个图章就是一例。不可否认,一些隐蔽的、阻碍社会进步的法则依然存在,腐蚀着我们社会的肌体。
社会的发展呼唤变革,这是人类进步的不竭源泉。只有变革才能把类似“笑料”的荒唐法则扫进历史的垃圾堆,只有变革才能把旧制度“后遗症”从根子上慢慢消除,尽管这需要时间。
（责任编辑：武晓娟）
