端午，是我国民间的一个重要节日。岁时在阴历五月初五。端午，本名“端五”。《太平御览》卷三十一引 《风土记》曰：“仲夏端五，端，初也。”此外，还有端阳、重五、重午等别称。
古籍中记载了不少同五月五日有关的风俗故事。例如，在《大戴礼》和《楚辞》中，分别记载了端午节有沐浴的习俗。《夏小正》则曰：“此日蓄采众药，以逐除毒气。”《荆楚记》言：“荆楚人以五月五日并蹋百草，采艾以为人。悬门户上，以禳毒气。”这可能就是今日端午节门上挂艾叶、菖蒲的来源吧。同时，《荆楚记》提到：“屈原以是日死于汨罗，人伤其死，所以并将舟楫以拯之。今日之竞渡，是其遗迹。”
端午节有着深邃、博大、久远的文化内涵。不过，现在人们认为它主要源于怀念屈原。屈原是战国时期的楚国人，早年辅佐楚怀王，做过左徒、三闾大夫。他主张彰明法度，举贤授能，改革政治，东联齐国，西抗强秦。后在同反动贵族的斗争中，遭谗去职。楚顷襄王时被放逐，流浪于沅、湘流域，直接感受到底层百姓的疾苦，对现实黑暗愈益不满。楚国首都为秦兵所攻陷后，屈原既无力挽救楚国危亡，又郁于政治理想无法实现，于是愤而投江至死。不朽诗作《离骚》、《九章》等篇，反复陈述他的政治主张，同时揭露反动贵族的昏庸腐朽、排斥贤能等种种丑态和恶行，更抒发了他对国事的深切忧念及为理想献身的抱负。
屈原是我国历代进步的政治家、文学家的楷模，也是亿万民众敬仰的偶像，更是端午节当之无愧的历史主角。我们每一个华夏儿女，在端午节到来的时刻，不妨读读《楚辞》。这是中华文化的精髓。端午节，也理应成为光大发扬这种文化精髓的重要节点。
末了，附说一句，据传韩国有人与中国争端午节“发明”权。我以为，优秀的文化传统，自己人不怎么重视，人家倒看得重，实在有点惭愧。读者诸君以为然否？
（责任编辑：年巍）
