作为中国政治的根本制度和基本制度，人民代表大会和政治协商会议，长期以来一直低姿态运行，配合着执政党的决策行动。尽管这种低姿态运行最大程度上实现了“议行合一”，降低了各权力机构之间的相互制衡，提高了体制运行的效率，但是重要制度的“空转”不仅没有实现制度设计者的预期，而且失去了广大社会公众的信任，人大一度被称为“橡皮图章”，政协被称为“清谈馆”，它们存在的意义更多是程序性和象征性的。
然而，整体性的制度面对的是日益分化多元的社会，必须更加重视社会利益的整合、吸纳和表达实现。这是实现制度有序变革的基本方向。作为意见表达机构的人大政协的制度性功能日益凸显出来。如今，自我意识不断增强的社会各个阶层，都希望借助它们作为表达利益诉求的平台，当选的代表委员也有了更强的角色意识。这些年来，每年两会期间，都会听到许多代表委员的精彩发言或者优秀提案，尽管其中不乏“表演过度”者。
在人大政协的诸种权力中，议政权无疑是前提性的。只有能够对党委政府司法等权力机构及其组成人员进行自由评论，才能为民主政治的有效运行提供基本的舆论基础，为多元的社会舆论提供制度化平台，从而使舆论与决策有机地联系起来。对人大代表政协委员权利的法律保护首先是为了使其可以自由表达。
对于人大政协来说，行使好议政权，就是更有效地发挥政策议题的创制作用。每年一次的两会，虽然时间短，但是平台大，社会关注度高，是倡导政策议题的好机会。目前政策议题主要来自对执政党精神的宣传贯彻，但这样做还远远不够，还需要把这些精神具体化和可操作化，这就需要人大代表政协委员发挥主动性、创新性。既要利用建议权、提案权等法定权力在体制内创制政策议题，也要发挥个人的社会影响力，在社会舆论中设置社会议题，吸引社会舆论的支持，将社会意见吸纳到决策过程之中，最终推动政策议题的形成。令人遗憾的是，目前，政策议题缺乏创新，社会议题缺乏创意。
在媒体高度发达、社会认识多元分化的今天，行使好议政权，无疑是迫切而艰巨的。既要防止个别代表委员“议自己的政”，只关注和表达本群体，乃至个人的利益诉求，也要减少个别代表委员“议雷人之政”，发表些毫无根据的奇谈怪论，吸引眼球，博得关注；更要避免代表委员“议附和之政”，以所谓的服从组织要求，不表达意见，或者只表达赞同意见。既是社会多元化了，人大政协主要是依靠社会界别产生的，那么在议论发声上，就应该百花齐放，而不是“万马齐喑”。
要解决这些问题，核心是提高代表委员的履职意识和能力。改革和完善代表委员的产生机制和退出机制，无疑是解决这个问题的根本。这项改革需要过程，但是其他改革可以配套跟进，比如改善代表委员的推荐程序；加强代表委员的履职培训；鼓励代表委员调研；加强闭会期间的代表活动；减少代表委员的数量，改善代表委员的结构等等。所有这些改革都要指向：代表委员的身份不仅是政治荣誉，更是实际工作；不是政治特权，更是政治责任；发言不仅是赞美附议，更是批评倡导。（作者杨雪冬，中央编译局世界发展战略研究部研究员）
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