“衙门作家吃低保，自由撰稿难温饱。”在作家群体里流传的顺口溜，形象地说明了一部分作家群体的生存现状。在江苏、陕西等作家群体较为集中的地区，因为稿酬标准和稿酬个税起征点双低，在坚持纯文学创作的作家群体中，不少完全靠写作为生的人甚至还挣扎在贫困线上。有的作家感叹：“作品不如白菜豆腐值钱”。（11月20日《经济参考报》）
对于我们大多数中青年作者来说，通过作品发表得到的稿酬非常微薄。因此，选择以写作为生是很不容易的。事实上，从建国初期，完全靠稿费生活的作家，全国也只有巴金一个人，所有的作家都是在拿着工资的基础上进行写作的。没有工资，靠写稿生存简直是不可能的。鲁迅当年靠稿费收入可以在北京买一个宅院，现在的作家谁敢说凭着稿费买一套房子，除非你像莫言那样拿了诺奖。所以，我们得老老实实承认，在当下，靠写稿过活必须有充分的心理准备。
写稿不养人，写诗尤其难以生存，这里有两个原因：一是国内文学刊物稿酬在很长一个时期维持在较低水平。江苏作家周伟以自己的小说《大马一丈高》为例计算了小说创作的回报，这篇4万字的小说在《小说月报》上发表后，以千字百元的标准领到了税后稿酬3700元，后来获得紫金山文学奖得到奖金1万元，接着又被多家刊物转载，每次获得报酬约1500元。作家说，创作这样一篇能够获得省级奖项的作品，得到的税后稿费及奖金共计不到3万元，而其中花费的时间需要一年以上。也就是说，作家一年的收入是3万元。平均每月不足3000元的进账，自然是处在贫困线了。
二是一个作家的创作速度是有限的，而且每一次的作品不一定能换来银子，这对于以写作为生的职业作家而言，风险是比较大的，所以这值得仅靠稿酬养家糊口的作家警惕。
因为稿酬低、出版资源有限，作家之间收入差距也十分明显。除了少数知名作家和网络作家，大多数普通作家仅靠纯文学创作难以维持生计。我们应该坦然面对这一事实。现在是市场经济，一切市场说了算。虽然国家有稿酬标准，但是落实起来还有很多麻烦。比如，稿费不是财政拨款，而是杂志刊物自己发的，发多少稿费，受制于经营状况。正因为如此，我觉得，作为一个作家不应该有靠稿费养家糊口的思想，比较好的做法是先找一个固定的或者相对稳定的工作，有一定的收入以后再去写作。在这里，写作不是维持生计，只是一种个人爱好、一种生活的积淀、一种家庭收入的补充。看看现实，即便是莫言这样的作家，也是先有一份工作，然后才去写作的。那种认为单纯靠提高稿酬水平来养活作家的呼吁，是不切实际的。
简单提高稿费标准并不能从根本上解决作家的尴尬处境。重要的是，我们应该清楚，既然抱怨作品不如白菜豆腐值钱，那我们不如就先去卖着白菜豆腐，或者边卖白菜豆腐边写作，这不失为一种文人的自救。
（责任编辑：周姗姗）
