奥巴马亚洲四国行，舆论场过度关注了政治外交意义，以及中美日“三国演义”的地缘政治博弈。其实，奥巴马更注重经贸层面的TPP（跨太平洋战略经济伙伴关系协定）。
TPP是一块大蛋糕，覆盖着全球4成以上的贸易额。TPP一旦建立起来，将确立起美国主导下的新贸易标准。按照美国前国家安全顾问唐尼伦的说法，仅“美式标准”即可带给美国780亿美元的收益。相比美重返亚洲再平衡战略的风险与收益并存，TPP是实实在在的“战略支柱”（美商务部长潘妮·普利茨克语）。
在大西洋两岸，美国和欧洲也正在举行TTIP（跨大西洋贸易与投资伙伴协定）谈判。若两个谈判成功，美国和其传统伙伴欧洲及亚洲盟友，将组成独立于WTO（世界贸易组织）之外全球贸易新体系，将一些新兴工业排除于体系外。尤其是使全球第一货物贸易大国中国，面临新的坎坷“入世”之路，消耗中国的贸易实力，阻止中国成为全球贸易强国。
TPP这张牌的制华力道，远比美国重返亚洲的再平衡战略及美日安保条约更巧妙也更有威胁。在TPP的圈子里，美国当然是无可撼动的天然核心，除了美国伙伴及澳洲朋友，美国最看重的就是将东北亚的日韩两国纳入TPP。若没有这一轮东北亚三国的岛屿和历史之争，中日韩三国的自贸谈判有序进行，日韩两国对于TPP也持有疑虑。但东北亚纷乱的地缘政治形势，以及美国重返亚洲的战略布局，使得TPP成为美国主导亚洲领导权的经贸后盾。日韩亦在半推半就中成为这个12国谈判集团中的后来者。
但凭借日韩两国在TPP内的贸易体量，以及分化中国的强大影响力，TPP谈判成功的决定因素就在日韩两国。奥巴马访日，给予日本前所未有的钓鱼岛安保承诺，就是要让日本在农副产品和汽车制造业方面作出妥协，双方达成协议。这样，在即将到来的5月份，TPP内12个国家的首席谈判代表，将可能为TPP收官举杯庆祝。而这，也是奥巴马受访日本第一站的最大使命。
奥巴马看来失望了。虽然他在日本受到了吃寿司、喝清酒、看骑马射箭的高规格待遇，甚至不惜得罪中国给予日本最渴望的钓鱼岛安保承诺。但日本在原则问题上丝毫没有让步，日本在敏感的牛肉、大米和汽车等市场市场上的态度，依然保守得多。对奥巴马谦卑的安倍首相，不仅在上述市场对奥巴马十分吝啬，而且要求美国在汽车市场对日本更加开放（取消关税）。对此，26日的日经中文网颇为隐晦但又无奈地评论“日美TPP磋商尚未达成大致共识”。
现实和理想很遥远。这也意味着政治家的愿景，受国内政治和经济的多元掣肘，外交场合的辞令宣示甚至承诺，更多时候只是一句空话。
下一站的韩国，由于奥巴马没有更多的外交安慰给予韩国，韩国在TPP上的谈判立场比日本更为保守，加之朴瑾惠总统为“岁月号”沉船事件搞得焦头烂额，日韩谈判难以在这次“奥朴会”中成为主旋。更要者，连美国都不得不承认韩国对华贸易的依赖度更高，韩国对美TPP谈判，不得不考虑对华因素。因而，奥巴马在韩国的TPP收获，绝不会比在日本得到的更多。
马来西亚和菲律宾是美国在东南亚的两个伙伴，美国在TPP上的困扰或许会少一些。尤其贸易体量较少的菲律宾为了得到美国的保护伞，在经贸层面可能会附和美国。但马来西亚会有所犹豫，马来西亚既不愿放弃TPP谈判，也需要中国积极推动的区域全面经济伙伴关系（RCEP）谈判。马来西亚并非美国在亚洲的核心盟国，而且中马关系一向很好。奥巴马要在马来西亚获得更多的TPP成果，也不现实。
与美国重返亚洲带给中国的反弹不同，TPP对中国的孤立固然让中国不满，但中国也不得不采取开放态度。毕竟，中国和参加TPP谈判的12国几乎全部互为重要的贸易伙伴。
TPP不可能如美所愿一蹴而就，更不可能在中国缺席的情景下最终达成共识。奥巴马亚洲行的TPP牌，效应差强人意。（作者 察哈尔学会研究员）
