不久前，欧盟执委会发布扩大成员国的年度审查进度报告，目前有9个国家获得欧盟候选国身份。欧盟委员会主席冯德莱恩在上月底到访欧盟候选国波黑时，公开表态欧盟扩大是她连任期间的“绝对优先事项”。可见，欧盟方面正极力推动扩大化进程。
欧洲一体化是二战后针对欧洲命运和前途作出的重大战略选择，通过签署《罗马条约》和创建欧共体，实现了欧洲国家的政治联合，进而诞生了欧元和统一大市场，吸纳了更多的欧洲国家入盟，使得欧洲一体化深入人心、成果显著。然而，由于新冠疫情肆虐造成的巨大破坏性影响和俄乌冲突的延宕，使得当今欧洲出现一系列政治经济和社会危机，欧盟也面临极右翼政治势力的强力冲击，疑欧反欧思潮泛起。
作为欧盟掌门人之一，冯德莱恩将欧盟扩大作为“绝对优先事项”，不仅给波黑等欧盟候选国吃了一颗定心丸，也向国际社会表明欧洲一体化如逆水行舟、不进则退。历经七轮扩大，欧盟目前有27个成员国，全球重大事务都能听到欧盟的声音。但欧洲一体化向来存在扩大与深化的矛盾，想要体现欧洲一致对外的政治形象和影响力，就需要扩大成员国；而想要提升欧盟决策效率、扩大欧元职能和促进经济增长，又必须重视一体化的进一步深化问题。扩大能拓展欧洲政治版图，但却会产生内部矛盾、降低凝聚力；深化能促使欧洲更加团结、提高决策效率，但会带来内部机制和结构性问题。
近年来北约的加速东扩、美国强化对欧洲事务的干预以及金砖国家的扩容，深深刺激着欧盟决策层，促使后者不得不认真考虑欧盟扩大与深化之间存在的问题。如果说冯德莱恩上届欧委会工作重心是应对新冠疫情给欧洲经济社会造成的一系列危机，那么新一届欧委会的一个当务之急就是欧盟扩大问题。再不考虑接纳新成员，不但会遭受候选国的指责，而且欧委会还担心这些国家会转向中美俄，造成欧洲地缘政治板块的分割。从这个视角来看，欧盟扩大已刻不容缓。
问题是欧盟扩大绝非易事、难题不少。一是，诸多候选国中有两个不太可能入盟，只能说是“纸上谈兵”。土耳其早在2005年就开始入盟谈判，但因宗教差异和所谓“民主倒退”很难通过谈判。乌克兰在2022年俄乌冲突中迅即获得候选国资格，但欧盟更多的是开“空头支票”，乌克兰离入盟达标还差之甚远。二是，满足欧盟“哥本哈根标准”的入盟谈判，有相关35个章节，涉及税收、财政及农业等政策，一章一节的谈，耗时长、内容广，不可能一蹴而就，特别是欧盟强调候选国要有稳定的民主体制、健全的法律及市场经济，这些前提条件太严苛。三是，即使入盟谈判完成，也还需要欧洲议会及各成员国议会逐一批准，中间只要有一方卡壳就难以如愿。
尽管欧盟扩大已是当务之急，但欧盟内部一致性问题能否得到解决仍存疑问。围绕伊拉克战争，欧盟当年曾出现主战的英国、西班牙与反战的德国、法国“新老欧洲”之争。围绕难民移民问题，德国、瑞典等与匈牙利、波兰等东西欧国家矛盾突出。围绕俄乌冲突，欧盟与匈牙利、斯洛伐克等成员国意见分歧较大。围绕欧洲防务和能源危机，法国与德国同床异梦、难以协调。如此种种的分歧，充分暴露出欧盟内部机制的不协调和结构性问题。
随着欧盟扩大势在必行，未来欧盟决策很可能受更多因素影响难以发挥效率，为此对欧盟重大问题表决机制实施改革箭在弦上。2023年11月23日，在德国总理朔尔茨的提议下，欧洲议会以微弱优势通过一项废除欧盟成员国一票否决法案，改成多数赞成即通过。尽管这还需获得欧盟最高权力机构欧洲理事会表决通过，而且也会遭到匈牙利等一些成员国的指责，但长远看，欧盟要想在扩大中寻求深化，要想提高政策效率和政治影响力，就必然要打破原有表决机制，以大多数成员国共识作为政策定性前提。
笔者认为，不排除欧盟未来的政治体制改革会向两方面发展：一方面，在重大事务和关键政策表决中，欧盟可能会在共同防务和财政政策等领域，采取大多数通过原则或“双速欧洲”政策，允许成员国间存在政策差异和进度差异。另一方面，欧盟为化解矛盾和“杀鸡儆猴”，也可能会建构并实施一个成员国淘汰或退出机制，把个别“不守规矩”的成员扫地出门。无论如何改，在当今欧洲疑欧反欧极右翼政治思潮的强力冲击下，欧盟必须作出有力的回应。（作者是中国社会科学院欧洲研究所研究员）
