2018年上半年，世界经济延续了2017年的稳步扩张势头，下半年受贸易摩擦升温和美联储加息影响，呈现放缓趋势。2018年10月，国际货币基金组织（IMF）发布《世界经济展望》报告，预测2018年和2019年世界经济增速均为3.7%，与2017年持平，较该组织7月份预测值均下调了0.2个百分点。
主要发达经济体实现较为强劲的增长，但出现减速迹象。
受前期减税、基建投资等因素提振，美国经济保持较快增长，制造业稳中有升，劳动力市场改善，私人消费扩张。2017年，美国经济增长2.2%。2018年前三季度，美国经济按年率计算分别增长2.2%、4.2%和3.5%，其中二季度和三季度增速明显超过2017年同期的3.0%和2.8%。2018年三季度，美国制造业采购经理人指数（PMI）均值为58.7，非制造业PMI均值为58.6，均远高于50的荣枯线，显示经济处于较快扩张区间。2018年10月，美国失业率保持在3.7%，为49年来最低；产能利用率进一步提高，9月份为78.1%，逐步接近1967年以来80.26%的历史平均水平。就业机会增加、工资增长带动美国家庭收入稳步增长，家庭资产负债表持续改善。
欧元区经济保持稳步增长，但增速已放缓。2016年至2017年，欧元区经济超预期复苏，成为带动全球经济增长的重要因素。其中，2017年欧元区经济增长达到2.4%。2018年前三季度，欧元区经济同比分别增长2.4%、2.2%和1.7%。德国、法国经济继续发挥欧元区龙头和引擎作用，希腊经济在经历长期衰退后复苏步伐有所加快。2018年三季度，欧元区失业率缓步下行，其中9月为8.1%，为2008年9月以来最低。同时，企业投资有所上升。但受英国脱欧迟迟未达成协议、意大利预算赤字问题发酵等影响，金融市场信心不稳。消费者信心指数亦出现大幅下滑，居民消费支出增长减速。由于新兴经济体经济困难导致外需减弱，欧元区贸易盈余收窄。与此同时，尽管核心通胀率持续低迷，但在能源价格支撑下，欧元区整体通胀率始终保持在2%之上。
日本经济温和增长，但低迷苗头再现。2017年，日本经济增长1.7%，为近些年来较高增速。由于私人消费和商业投资疲软，2018年一季度日本经济环比折年率萎缩0.6%，为2015年四季度以来首次出现萎缩，结束了此前连续8个季度、28年来最长的一轮增长。二季度，日本经济回升，环比折年率增长3%。三季度，日本经济环比折年率萎缩1.2%，再陷萎缩泥潭。2018年11月，日本制造业PMI为52.2，较上月升0.4，显示日本经济仍在反复。日本劳动力市场仍处于较充分就业状态，10月份失业率为2.4%，继续保持历史低位水平。
新兴经济体作为整体仍处于增长加速期。
印度经济增长强劲。2017年，印度经济增长6.7%，为过去四年最低；2018年前两个季度，印度经济增速分别增至7.7%和8.2%，较2017年同期分别提高1.6和2.6个百分点。2018年前三季度，国际油价继续震荡上行，二季度和三季度铁矿石价格稳中有升，俄罗斯、巴西等资源出口国复苏形势改善，增长有所加快。2017年俄罗斯经济增长1.5%，2018年前两季度同比分别增长1.3%和1.9%。2018年9月，俄罗斯失业率降至4.5%，为1992年以来最低。2017年，巴西经济增长1.0%，从此前的负增长中摆脱出来。2018年前两季度，巴西经济同比分别增长1.2%和1%，明显超过2017年同期0和0.4%的增速。总体来看，新兴经济体经济增速仍处于上升期，IMF预测2018-2019年增速均为4.7%，到2023年则会提高到4.8%。
世界经济增长动能减弱。
一方面，在新一轮科技革命和产业变革尚未实现重大突破的形势下，主要发达经济体增速已经达到甚至超过潜在增长率，当前其相对强劲的增长伴随着通胀率的明显上升，恐难以为继。据IMF预测，发达经济体增速将在2018年达到最高点2.4%（2017年为2.3%），2019年将放缓至2.1%；2018年和2019年，欧元区经济增速将分别降至2.0%和1.9%；日本经济增速将分别降至1.1%和0.9%。
另一方面，受保护主义抬头等因素影响，国际贸易和跨境投资作为世界经济增长的重要动能，2018年以来表现不佳。据IMF预计，2018年全球货物贸易量增长3.9%，远低于2017年5.1%的增速。荷兰国际集团报告甚至预测，2018年全球货物贸易增速将降至2.6%，再次低于全球经济增速。世贸组织（WTO）预计，受全球贸易摩擦加剧等因素影响，2019年全球贸易量增速将由2018年的3.9%回落至3.7%，连续两年下滑。联合国贸发会议（UNCTAD）报告显示，受美国税改推动其跨国公司利润回流等因素影响，2018年上半年全球外国直接投资（FDI）同比下降41%，将对世界经济产生明显负面作用。
总体来看，本轮经济周期可能已达顶峰，世界经济进入增长下降前的“平顶期”。当前，全球消费者信心指数、代表商业信心的全球制造业PMI和代表全球股市的摩根士丹利资本国际（MSCI）全球市场指数都已呈下跌态势。德国央行认为，全球经济增长虽然仍较强劲，但本轮经济周期高峰已过，全球经济增速下滑的可能性在增加。（张茂荣，中国现代国际关系研究院世界经济研究所研究员）
（责任编辑：李焱）
