由于部分库存种子在战乱中损毁，国际干旱地区农业研究中心的种子库存严重告急。去年9月，该中心向位于挪威的斯瓦尔巴德种子库提出申请，要求取出先前存储的部分种子“备份”。
众所周知，种子是农作物的生命之源，也是人类繁衍无虞的基本前提。种子库就是这样一个防患于未然的产物。当前，全球至少有大约1400个种子库。它们就像保险箱一样，一方面承担着保持全球主要农作物基因多样化的使命；另一方面是为了在各种天灾人祸来临之际，通过其储存的种子，确保农作物的后续种植和食物供应。因此，外界形象地将其称作“末日种子库”。
挪威斯瓦尔巴德种子库是这些种子库的典型代表。它位于斯瓦尔巴德群岛永久冻土带区的一座砂岩山内部120米处，耗资900万美元建成。种子库海拔130米，即使冰川融化，仍能保持干燥；周围有长45米、高4米、厚1米的隔温混凝土板保温，保证库体常年维持在零下18摄氏度。库内备有防爆破门和密封舱，可以抵御原子弹爆炸和里氏6.2级地震。
农作物种子被贮存在三间长27米、宽9.5米、高5米的独立冷藏室中。附近有一座煤矿和发电厂，为冷藏室运转供应能量。而用于包裹种子的袋子，则是由特殊的金属箔片等高端材料制成。即便制冷系统失效，这种袋子仍能确保种子的贮存温度保持在零摄氏度以下。在这样的条件下，小麦、大麦和豌豆等农作物种子可持续保存长达1000年，而生存能力最长的高粱种子，大约能存放1.95万年。
给粮种建立“诺亚方舟”，并不意味着可以从此高枕无忧。根据联合国统计的数据，1900年至2000年，世界粮食和农业植物多样性已经损失了75%，预计到2055年，全球花生、土豆和豆类等重要粮食作物将失去22%的野生近缘物种，物种的减少将威胁到人类未来的粮食安全。全球农作物多样化基金会负责人弗勒认为，人口增长导致对粮食需求增加，全球气候变暖、水资源紧缺以及环境富磷化，农作物多元化目前面临着严重的挑战。
英国《经济学家》周刊的文章认为，确保物种的多样性和安全性，除了完善种子库建设，还应该从田间地头着手，提高植物育种能力，并重新重视原先未得到充分利用的作物，将其纳入育种计划中，并建立切实有效的种子体系。
随着全球范围内种植的农作物品种更加趋同，它们也会变得更加容易遭受病虫害、干旱及其他因素的影响。“末日种子库”保存不同的粮食作物种子，可以加速繁殖一些有能力抵御气候变化的作物，比如更加抗旱或抗高温的作物，进而长期、可持续、有效地为全球食物供应提供解决方法，以缓解日趋严重的全球饥饿问题。
（责任编辑：武晓娟）
