人是创造“意义”的动物，最是确立了时间节点，将线性流动的时光截成不同的点和段，并赋予其新的内容。如在“年”这个关节点，我们就每每获知某些特殊的信息，有关各种排名的发布即为其一。
林林总总的富豪榜就不用说了。去年年末，我就注意到《省长市长们 中国省市发展质量排名你在哪里》的报道（２０１４年１２月２９日投资时报）；元旦这一天，适逢武汉地区多所高校发布新年贺词，贺词中又不乏某校获得世界某种排名的公布，以及今后更上层楼的努力目标；当然，我也留意到网友的“挑刺”，“不希望校长把一些虚无缥缈的排名看得很重，更希望认识到不足”。
我们或许要承认，排名在当今世界是越来越盛行了。排名之盛自然事出有因，时空变量日益增多，信息日益巨量芜杂，人的行动节奏日益加快，注意力资源日益稀缺等等。而越是如此，人们对世界深度理解的需求越是旺盛，越是希望以小葱拌豆腐的呈现方式描摹社会图景。“排名”恰恰能够化繁为简，一目了然，突出一点而不计其余，至少看起来是抓住了关注对象的牛鼻子。于是除了历久长存的财富排名、体育排名、学子学业排名、选美排名等，省市乃至国家发展有GDP排名，大学教育质量有各种综合指标的排名，医疗机构有水准高下的排名，诸多文化娱乐节目更是以排名为噱头牢牢吸引住受众的眼球。
排名的实质是量化，而量化正是现代管理学的鼻祖泰勒发明的绝招。无所不在的计件管理，形成了工人间正常和非正常的竞争，也引发了劳动群体的普遍焦虑，最终使人异化成机器。这都是管理史上的常识了。
我们当然不能以此来全然否认排名或量化的功能，事实上，没有排名的世界也会走向一定程度的混沌。我们要清楚的是，排名仅是手段。而问题在于，所有排名均有变手段为目的、从而掩盖了“为什么出发”的风险。正如不久前在电视里看到的全国钢琴、小提琴大赛，就我个人的感觉，排名制引发了各选手间的炫技比拼，音乐表达的最终目标不时被人遗忘。
任何排名都无法还原无比丰富的真实世界，即便如文中开头提到的“中国省市发展质量排名”，已将单一的GDP指标转换为“发展速度、内生发展能力、民营经济比重、第三产业比重和人均GDP”的新的评价体系，从中我们固然看得到其“纠偏”的努力，但该报道所明示的目标受众“省长市长们”，多少仍表明了权力与排名间的关联。换句话说，排名的信息对于高层意义重大，对于广大民众却是可有可无，草民们要的只是民生改善的“有感”。而从某种角度看，这最难为简单的排名所完全体现的内容，也恰是为政当局最最终极的目标。因此，排名是沦为显示政绩的表面文章，还是体察民意的测量仪，关键还看当政者对这终极目标走不走心。
（责任编辑：武晓娟）
