8月初，广东省民政厅副厅长王长胜透露，9月底前全省将实现7项殡葬基本服务免费，不再有“死不起”的问题。这是广东殡葬改革在全国范围内率先开启的划时代之举。据介绍，这7项免费项目涵盖了殡葬基本服务的全过程，这也意味着，今后广东人可以不花一分钱就办完一宗普通标准的丧事。（8月25日《羊城晚报》）
对于拥有广东户籍的百姓而言，“死不起”之说将就此翻篇。据了解，在丧葬服务免费方面，广东省是全国所有省市中第一个“吃螃蟹”的。虽然此前有多个省份屡次承诺实现基本丧葬免费，但基本都没有兑现。综合来看，在基本丧葬服务免费福利的普及上，除了广东省已经有“燎原之势”，放眼全国其他各地也只算是“星星之火”。
关于丧葬费用，当下我国执行的是“政府定价”。2012年3月份，针对部分地区殡葬收费内容庞杂、价格较高的现状，国家发改委、民政部发布了《关于进一步加强殡葬服务收费管理有关问题的指导意见》，提出遗体接运、存放、火化等基本殡葬服务将执行政府定价，遗体整容、防腐等延伸服务按非营利性原则执行政府指导价。应该说，“政府定价”能够在一定程度上规避“死不起”现象，但无论横向对比其他国家的死亡福利，还是基于建设现代福利国家考虑，基本丧葬费用管制定价的模式并不足以成为真正的百姓福利。殡葬服务免费需要中央全面的顶层设计。
需要肯定的是，“死得起”是一项起码的权利，就像每个公民都有生存权一样。用国家公帑来补偿丧葬费用，应该成为一种必须。然而，长期以来，殡葬行业基本都属于地方民政部门的垄断行业，高度统一的监管权与经营权以及被诟病已久的政企不分问题，造就了殡葬业就是“暴利冠军”的传说。此语境下，仅仅依靠政府定价来约束垄断集团的暴利，就显得很是天真。
更重要的问题是，基本丧葬服务免费，并不会给财政带来很大的压力。以广东省为例，全省基本丧葬服务的平均标准是1400元/具，按照全省每年火化遗体44万具左右估算，此项政策实施后每年免费总额将超过6亿元。这对于年财政收入超过8000亿元的大省而言，基本算是九牛一毛。具体到其他省份，公共财政每年支出几亿元，也基本不会存在太大的压力。因此，关于全国范围内是不是能够普及丧葬服务免费福利，关键看两点：一是地方政府尤其是领导有没有为百姓办实事的魄力、决心与态度；二是中央有没有这方面的顶层设计。
毋庸讳言，在福利建设方面，指望每个省、每个市单兵突进不可能在短期内达到“星火燎原”的效果。基于财政收入的丰腴，基于福利社会的本义要求，基于让百姓“共享改革和发展红利”的执政要求与公开承诺，丧葬服务免费这件事确实需要中央统一的顶层设计。只有这样，国人“死不起”的噩梦才会被真正终结。
