浙江省宁波市鄞州区东吴镇天童居家养老服务中心推出的“以菜换餐”养老新模式，让60岁以上的老年人根据兑换点标注的当日菜价，把自家种植的蔬菜换成餐券或积分。其中，餐券可直接在老年助餐点换取餐食，积分则可以累积起来，用于兑换服务中心提供的各类生活用品。（6月25日 《农民日报》）

用自家菜园的新鲜蔬菜兑换餐券或积分，既解决了吃饭问题，又保住了劳动尊严，这个模式好！时下，大批青壮年外出打工求学，农村里有大批留守老人。他们年事已高无法从事繁重农活，打理自家的小菜园便成了日常主要的消遣方式。尽管自家种的蔬菜能够满足基本生活需求，但老人们做饭往往喜欢将就，用冷饭剩菜随便对付一顿是常事。长此以往，容易导致老人营养摄入不均衡，进而影响他们的身体健康。再加上收入来源相对有限，农村老人大多能省则省，不愿在饮食上增加额外开支。

如何破解这样的困境？“以菜换餐”无疑是一种别样的探索。

首先，这种模式将老人的生产劳动纳入养老服务体系，种菜从消遣变为“绿色养老保险”；其次，打破传统救助的被动性，老人通过劳动参与获得服务；最重要的是，在“菜园”与“饭桌”的联结中，重建了老年人的社会价值认同。通过“以菜换餐”，帮助老人省去了从“有得吃”到“吃得上”中间的烹饪环节，减轻了日常做饭的负担；同时通过蔬菜兑换的方式，一定程度上也缓解了老人的经济压力。

“以菜换餐”的创新之处，最重要的一点是实现了养老服务方式的突破，和服务理念的革新。从一篮蔬菜到一顿热饭，看似是简单的等价交换，实则更是一种以服务为本心的温情互助，更诠释了养老服务中不一样的意义：老人们需要的不仅是一餐饭，更是社会参与的平台和自我实现的通道；养老的核心也不在于“养”而在于“为”。老人们从传统意义上的服务接受者转变为积极参与者，并在参与中收获价值，在互动中感受温暖，心情也更加愉悦：“现在种的菜不仅能自己吃，还能‘养活’其他老伙伴。”

放眼全国，养老创新实践层出不穷：福建漳州石埠村的“幸福食堂”，定期组织特色活动，打造情感文化空间；江西瑞昌大林村的“幸福院”，组织老年人进行轻体力劳动，帮助其增收……与“以菜换餐”相似，这些模式都突出了让老人们获得情感慰藉和增加社会参与的机会，都注重了通过各种社会活动重建老人的社会联结，为老人们提供价值实现的平台和情感交流的纽带。对于当代农村老人来讲，这一点十分重要。

“以菜换餐”的小小饭碗里，盛着中国式养老的大智慧。截至2023年底，我国60岁以上老年人口已达2.97亿，占比21.1%，其中有1.2亿老年人居住在农村地区，我们更需要这样的创新：既守住“老有所养”的底线，更开拓“老有所为”的空间，为老人们提供更多有温度的服务，以推动养老服务从“保基本”向“高品质”升级。“以菜换餐”，未来农村养老的出路或许就藏在这片希望的田野里——让每一份劳动都得到尊重，让每一顿饭菜都饱含尊严。