在中国绘画的长河中，儿童题材画作宛如颗颗明珠，以细腻笔触勾勒童年百态，传递社会温度与文化意蕴。不同年代的“婴戏图”“百子图”各有千秋，但都传达出天真烂漫、纯真无邪的气息。人民美术出版社的《中国娃娃》一书，收录了不同年代的儿童题材画作，介绍其产生的时代背景和社会环境等，从中我们可以感受到，千百年来孩子的世界总是那么美好。

中国目前所见最早的婴戏图形象，出现在安徽省马鞍山市博物馆收藏的三国时期漆盘装饰画上，描绘了两个孩子执棍比武的场景。之后，东晋顾恺之、唐代张萱都画过孩子的形象，唐代敦煌壁画中也出现了婴儿形象。到了宋代，瓷器、织物、玩具等生活用品上都有婴戏图案，还出现了别具特色的“孩儿枕”。

宋代绘画注重写实与意境营造，儿童题材画亦不例外。画家苏汉臣的《长春百子图卷》（见图（局部），资料图片），堪称宋代儿童生活的“百科全书”。画家以散点透视法，将四季变化和百余名孩童嬉戏的场景展现在一幅画面中。春采荷、夏扑蝶、秋斗蟋蟀、冬踢蹴鞠，荡秋千、下棋、钓鱼、木偶戏、舞狮等游戏穿插其间，还有些孩童像大人一样观画、抚琴、磨墨展卷。画卷中孩童发型和服饰皆有不同的样式，动作、神情、配饰也极为丰富。

明代儿童题材画有所创新，充满生活气息。夏葵的《婴戏图》，以简洁生动的线条和丰富的色彩，表现出孩子们在庭院中嬉戏打闹的场景，是研究明代社会民俗文化的重要资料。清代沙馥的《书馆婴戏图》，则展现了儿童在学习环境中的趣味一面，也体现了儒家尊师重道的思想。

近代以来，社会处于变革之中，艺术领域也呈现出多元的发展态势。部分杨柳青年画在这一时期延续传统，描绘儿童嬉戏场景，洋溢着浓郁的民俗风情。在反映社会现实方面，丰子恺的作品专注于捕捉儿童生活的日常瞬间，蕴含着对儿童心灵世界的尊重。张乐平的《三毛流浪记》唤起人们对社会底层儿童苦难生活的关注，成为那个时代的真实写照。

新中国成立后，儿童题材绘画异彩纷呈。人民美术出版社的宣传画《我们热爱和平》，从1952年到1959年共印刷了11版、达1000万张以上。《我要读书》《鸡毛信》等儿童题材连环画，成为家喻户晓的经典作品。不少艺术家也都用儿童题材来表现对新生活的热爱。例如，李可染笔下悠游自在的牧童，仿佛能听到他坐在牛背上吹响的竹笛声。齐白石的《小鱼都来》，未见垂钓者踪影，但画外“蓬头稚子学垂纶”的顽皮孩童，已然浮现眼前。

当下，儿童题材绘画在传承笔墨韵味的基础上，持续与科技交融，创作形式、传播方式更加多元。数字绘画、动画、短片等新形式不断涌现，数字平台成为展示与交流的新阵地。艺术家更加关注儿童内心世界，以艺术之笔勾勒出更丰富的精神图景。

“专气致柔，能如婴儿乎？”从古至今，表现如同婴儿般的纯粹，是中国画中儿童题材作品的魅力所在。画家们将这份纯真凝固于画卷之上，不仅是对儿童天真烂漫的赞美，更是对一种理想生命状态的向往。这些画作宛如清泉，让观者得以回归内心的宁静。

（作者为人民美术出版社美术出版中心主任）