从前，去今也就四五十年吧，快过年时许多小朋友都会打开自己的存钱罐，倾倒出一年的积蓄去买心仪之物。我就曾有个塑料的，形状模拟一座房子，红色屋顶、烟囱和门，黄色墙体。5分的硬币也能从烟囱塞进去，不要说1分和2分的了。门打开，钱就能倒出来。后来知道，这种储钱的家什有个文绉绉的名字，叫做扑满；再古一点儿，又叫缿。此外还有悭囊等别称。

　　扑满，满则扑破其器而取之。《说文解字》云：“缿，受钱器也。古以瓦，今以竹。”意谓古代存钱罐用陶制成，如今（即东汉）用竹制成。清朱骏声《通训定声》云：“瓦者，如今之扑满，苏俗谓之积受罐；竹者，如苏俗市中钱筩，皆为小孔，钱入而不可出。”朱骏声是江苏吴县人，所以一口一个“苏俗”。许多地方的考古发掘都有陶扑满出土，形制不一，原理相同。蓄满时扑碎取钱，是因为不像塑料制品，真正的扑满只能从小孔塞进，而不能从小孔倒出。陶的扑碎容易，出土的扑满也的确少有完整的；以竹的，应该是动刀吧。

　　早期的扑满不是玩具。湖北云梦睡虎地出土的秦简，有“为作务及官府市，受钱必辄入其钱缿中，令市者见其入，不从令者赀一甲”字样。作务，即从事手工业。这条秦律的意思是，商贩在出售产品时，所收的钱必须投入缿中，还要让买家看见，否则要罚制作一副铠甲。这可能是扑满最原初的功能，作为规范市场交易行为，同时也是官府掌握营业收入的重要器物。

　　“囊非扑满器，门更绝人过。上井连冈冷，风帘迸叶多。村童顽似铁，山菜硬如莎。唯有前山色，窗中无奈何。”前蜀贯休和尚有《桐江闲居》诗十二首，这是第十二首。度其语意，在那里住得不大高兴，不管是否属实，但扑满指储钱器，应该没有疑义。

　　南宋范成大《催租行》更明确无误：“输租得钞官更催，踉跄里正敲门来。手持文书杂嗔喜：‘我亦来营醉归耳！’床头悭囊大如拳，扑破正有三百钱。‘不堪与君成一醉，聊复偿君草鞋费。’”钱锺书先生指出，三四句“活画出一个做好做歹、借公济私的地保”；草鞋钱，原本属于行脚僧，“宋代以后，这三个字也变成公差、地保等勒索的小费的代名词”。那么诗的大意便不难明了：农民交完租回到家，地保竟然又来催租，且无赖地索取酒食，农民只好敲破储钱罐，用仅剩的钱来满足他。在《后催租行》中，老农“佣耕犹自抱长饥，的知无力输租米”，而“自从乡官新上来，黄纸（皇帝诏书）放尽白纸（县官公文）催”。这时悭囊已无，老农只好“卖衣得钱都纳却”。然而，“去年衣尽到家口”，衣服也都卖光了，今年只好卖出嫁的和订婚的两个女儿了。尤为悲惨的是老农的反语：“室中更有第三女，明年不怕催租苦。”范成大这两首诗对现实的批判力度，不亚于前人如杜甫、白居易等。

　　《聊斋志异》之《辛十四娘》，对扑满的存储功能有完整的表述。说红衣佳人辛十四娘虽身为狐妖，但“容色娟好”，与父亲及十八个姐妹一同寄住禅院之中。她着意行善积德，以助人为乐、修道成仙为志。冯生偶见，不能忘怀，“若得丽人，狐亦自佳”。终于迎娶，辛十四娘“妆奁亦无长物，惟两长鬣奴扛一扑满，大如瓮，息肩置堂隅”。扑满做什么用呢？原来，她“为人勤俭洒脱，日以纴织为事……又时出金帛作生计，日有赢余，辄投扑满”。后来，冯生祸从口出，遭人陷害入狱，“拟绞”，辛十四娘营救成功之后，“视尘俗益厌苦”，旋因暴疾溘然长逝。再娶的冯生遇“比岁不登，家益落”，正“夫妻无计，对影长愁”之际，忽然想起那个扑满，“扑而碎之，金钱溢出，由此顿大充裕”。

　　如果说，前述种种扑满皆为实指，还有一些就是寓意了。陆游诗云：“寒暑衣一称，朝晡饭数匙。钱能祸扑满，酒不负鸱夷。”这里的扑满就是借指，指聚敛钱财能够招致祸患。而陆游之前，《西京杂记》中的扑满之寓，振聋发聩。

　　汉武帝元光五年（公元前130年），公孙弘“为国士所推，上为贤良”。当地有个叫邹长倩的，因为公孙弘家里太穷，“少自资致，乃解衣裳以衣之，释所着冠履以与之”。与此同时，“又赠以刍一束、素丝一禭、扑满一枚。”送衣服送鞋容易理解，送那三样东西有什么讲究？按邹长倩的说法，生刍，喂牲畜的青草，“虽生刍之贱也，不能脱落君子，故赠君生刍一束。诗人所谓‘生刍一束，其人如玉’”。这是期待公孙弘品德像玉一样纯洁。素丝云云，希望公孙弘“勿以小善不足修而不为也”。扑满呢，“以土为器，以蓄钱具，其有入窍而无出窍”，正因为“入而不出，积而不散”，那么，“士有聚敛而不能散者”，就形同扑满，就“将有扑满之败，可不诫欤？”从寻常的储钱器，演绎出了为官伦理。

　　《汉书》中有公孙弘传，按照其中记载，公孙弘怕是辜负了家乡父老的期待。朝廷奏事，他见风使舵，“有所不可，不肯庭辩”。甚至有一次，他“与公卿约议，至上前，皆背其约以顺上指”。汉武帝表扬他：“汉兴以来，股肱在位，身行俭约，轻财重义，未有若公孙弘者也。”避免扑满之败这点倒是似乎不错，然而汲黯先前即公开指斥：“弘位在三公，奉禄甚多，然为布被，此诈也。”装的。

　　扑满之败，今日为官者不是也该引以为戒吗？