国际能源署近日发布报告称，欧盟天然气储气量目前处于2013年以来的最低水平。欧盟能源事务专员约根森则警告，欧盟今年将面临一个“艰难”的冬天。有分析人士认为，欧盟此前在冬天遭遇过天然气危机，如今其天然气供应依然高度依赖进口，一旦外部环境或天气有变，欧盟的经济和民生可能都会受到影响。
国际能源署11月3日发布报告称，截至10月底，欧盟天然气储存设施的储气量约占总容量的75%，低于欧盟设定的80%目标，为2013年以来的同期最低水平。而根据欧洲天然气基础设施协会的数据，截至10月23日，欧盟天然气储存设施的储气量低于过去5年均值，其中德国、荷兰、比利时等国的储气率均不到70%。
在储气量偏低的情况下，欧洲的天然气价格已冲上高位。10月28日，作为欧洲天然气基准价格的荷兰所有权转让中心（TTF）天然气11月期货价格一度突破每兆瓦时100欧元，为2022年12月以来首次。自今年2月以来，TTF天然气期货价格已上涨超过150%。
在欧洲，天然气主要用于取暖、工业燃料和原料以及发电等。很多国家会在冬季之前补充天然气库存，以应对冬季将出现的用气高峰。但是在今年2月中东战事爆发后，卡塔尔等国的液化天然气出口受阻，进而影响到欧洲国家的进口。根据欧盟能源监管合作署的报告，今年夏季欧盟液化天然气进口量同比下降了14%。
中国社会科学院欧洲研究所副研究员贺之杲表示，欧洲现在的天然气供应确实遇到一些问题，尤其是受到俄乌冲突和中东战事的影响，其储气量不及预期。但是从另一方面来说，欧洲这几年其实大量依赖液化天然气，对天然气储存量的要求不像之前那么高。现在欧盟可能更需要确保天然气的运输通道畅通，而不再仅仅依赖管道运输。
欧洲在能源方面曾长期依赖从俄罗斯进口，2022年俄乌冲突爆发后，欧盟开始对俄罗斯施加制裁，并减少从俄罗斯进口的石油和天然气。在此情况下，能源短缺导致欧洲出现能源危机，TTF天然气期货价格一度达到每兆瓦时约350欧元。能源价格上涨引发通胀危机，民众的生活成本飙升。
在此之后，欧盟加大了能源多元化的力度，积极拓展能源进口渠道，美国、中东以及非洲等成为欧洲能源合作的重点对象。与此同时，欧盟还出台法规，强制要求成员国在冬季来临前将天然气储气率提高到90%以上，以保障冬季供气充足。
截至目前，美国液化天然气达到欧盟天然气供应总量的约30%，卡塔尔和挪威的天然气也是重要来源，而俄罗斯天然气在欧盟天然气供应总量的占比降至11%左右。
尽管天然气进口来源出现变化，但欧盟仍在相当程度上依赖进口能源，对外部环境的变化较为敏感。中东战事爆发后，欧盟能源价格再度上涨，由此引发的通胀压力至今未能缓解。欧盟能源事务专员约根森曾表示，欧盟正面临一场与能源供应危机相关的价格危机。近日，他在接受媒体采访时又表示，欧盟今冬可能有5000万人付不起取暖费。
国际能源署在报告中指出，欧盟天然气储气率偏低意味着其应对市场供应波动的缓冲空间变小，对液化天然气的需求可能增加。如果今冬欧洲极为寒冷或者中东能源出口持续受阻，欧盟的供气负担将加重。一些媒体也认为，欧盟对天然气的需求可能刺激天然气价格进一步走高，欧盟不得不将为此花费更多代价，从而加重政府和民众负担。
有分析人士认为，欧盟之所以屡屡陷入能源危机，根本原因在于其无法实现能源自给，以前是依赖俄罗斯能源，现在是依赖美国和中东等地的能源。按照欧盟计划，2027年欧盟将全面禁止从俄罗斯进口天然气，届时欧盟能否填补这一缺口将影响其能源稳定。
在贺之杲看来，欧盟近些年其实一直在加快绿色转型，能源转型是其中很重要的一个方面。欧盟希望通过发展风能、太阳能等绿色能源来保障能源供给，同时也在加强能源联盟建设，以推动能源政策一体化，更好地满足民众和企业的需求。然而，在绿色转型难以离开对外部能源依赖的情境下，能源危机的不确定性将长期笼罩欧洲。
