第29届机器人世界杯(RoboCup)刚刚在韩国仁川落下帷幕。这场1997年诞生于日本、以2050年人形机器人战胜人类足球冠军为终极目标的国际顶级科创赛事,上演了极具反差的一幕:超七成参赛人形机器人来自宇树科技、加速进化等中国企业;作为赛事创办国,日本本届仅有中型组一支队伍参赛,人形大型组、小型组无本土队伍出战。日本曾长期领跑全球机器人技术赛道,如今却在自己发起的顶级国际赛事中存在感大幅弱化。
透过这场机器人足球盛会,我们能够清晰读懂中国科创当下的全球分量、崛起的底层逻辑,以及面向未来持续突破的进阶路径。
中国人形机器人产业稳稳跻身全球第一方阵
从赛事表现延伸至全球产业格局,中国人形机器人产业已稳稳跻身全球第一方阵,形成全方位领跑的发展势头。中国能够在人形机器人赛道实现跨越式突破,并非单一领域偶然获得的发展红利,而是政策、产业链、应用市场、产业资本、专业人才多重优势叠加的必然结果。
我国先后出台《“机器人+”应用行动实施方案》《人形机器人创新发展指导意见》等系列政策,明确人形机器人作为新质生产力核心载体的战略定位。我国已经建成覆盖金属加工、精密传动、芯片、传感器、新材料的全产业链。上游零部件企业可实现批量稳定供货,本土企业无需依赖海外零部件进口,就能够快速完成机器人整机集成、性能调试与产品迭代。国内海量场景为人形机器人提供了规模化落地土壤,企业能够在真实工况中持续优化算法、改良硬件,快速完成产品迭代。
国家产业引导基金、地方专项基金、产业资本、市场化创投形成多元资金支持体系。以宇树科技为例,公司科创板IPO已经完成注册生效,募集资金绝大部分投向核心技术研发。充足的长期资金让企业不必受制于短期盈利压力,能够长期深耕前沿技术攻关。
国内各大高校普遍开设机器人、人工智能相关专业,机器人世界杯、全国大学生机器人大赛等科创赛事常态化举办。大量参赛学生毕业后进入本土机器人企业,持续为产业输送创新力量。
这只是中国科创发展的阶段性成果
作为RoboCup的创办国,日本曾长期占据全球人形机器人技术高地,在精密马达、传感器、机械结构等基础硬件领域拥有深厚技术积累。如今,它却在本国发起的国际赛事中近乎缺席。中日两国在机器人世界杯赛场呈现一盛一衰的鲜明反差,本质是两套科创发展模式的优劣对比。
中国依托完整产业链、多元资金、海量应用市场、开放创新生态,走出硬件与软件协同、科研与产业联动的可持续科创发展路径。反观日本,固守单一硬件优势、产业研发资金供给不足、创新体系相对封闭,在本轮人形机器人变革中逐步掉队。它的产业发展困境,也为全球科技强国敲响了一记警钟。
国产人形机器人领跑RoboCup,只是中国科创发展的阶段性成果。我们仍需清醒认识到,日本在精密减速器、高端传感器、特种马达等底层零部件方面仍保有技术积累;欧美在通用大模型、机器人底层操作系统领域具备先发优势。
仍需从五大维度持续发力
当前,人形机器人赛道的全球技术竞争,仍处于白热化阶段。想要持续巩固我国在全球机器人科创领域的领先地位,需要从核心技术攻坚、完善产业生态、多层次人才培育、深化国际科创协同、共建行业标准五大维度持续发力,走出长期自主创新发展之路。
第一,坚持核心底层技术自主攻坚,补齐细分领域短板。一方面,持续加大减速器、伺服电机、高精度传感器、机器人专用主控芯片等关键零部件研发投入,搭建国家级零部件联合攻关平台,逐渐摆脱细分领域海外技术依赖。另一方面,统筹推进具身智能大模型、全身运动控制算法、多机协同决策软件研发,打通机器人“大脑、小脑、肢体”全链条技术,实现软硬件同步领跑。
第二,完善全产业链生态,加速产品规模化商业化落地。依托国内完备制造业基础,推动上下游企业协同配套,搭建机器人产业集群,持续降低整机制造成本;深入落实“机器人+”应用行动,推动人形机器人走进汽车制造、物流分拣、矿山特种作业、养老陪护、家庭服务等多元场景,以真实市场需求倒逼产品迭代升级。
第三,搭建多层次科创人才培养体系,夯实产业人才根基。高校优化机器人、人工智能、自动化交叉学科课程设置,将机器人赛事实践纳入常规教学;支持中小学开展机器人科普教育,发掘青少年科创苗子;完善硬科技人才激励政策,吸引海外顶尖机器人领域专家归国开展研发,补齐高端工程人才缺口。
第四,深化国际科创协同合作,提升全球产业话语权。持续支持国内企业、高校参与RoboCup等国际顶级机器人赛事,以高性能国产硬件搭建全球科研交流平台;主动与日本、欧洲等开展技术交流,吸收其精密制造领域先进经验,取长补短;推动我国自研技术方案转化为全球通用行业标准,实现从单一产品输出向标准、技术、生态全方位输出升级。
第五,优化长期稳定的科创扶持体系,平衡短期商业化与长期基础研究。持续发挥新型举国体制优势,支持高校、科研院所开展基础前沿研究,包容长周期、低短期回报的基础攻关。引导长期产业资本、社保资金投入人形机器人等未来产业赛道,减轻企业短期盈利压力,激励企业深耕长期前沿技术创新。
面向RoboCup设定的2050年远期竞技目标,人形机器人赛道的全球竞争才刚刚拉开帷幕。中国科创不能止步于当下赛场的阶段性领先。唯有持续深耕底层核心技术、完善产业创新生态、培育顶尖科创人才、深度参与全球科技治理,才能持续巩固全球竞争优势。2026世界人工智能大会暨人工智能全球治理高级别会议即将在上海举行。这场顶级行业盛会将聚焦人形机器人前沿技术、AI全球治理等重要议题,依托人形机器人、AI等新质生产力赛道凝聚创新合力,助推我国实现从科技大国向科技强国的跨越。(作者是中国科学院科技战略咨询研究院研究员)