英国下议院下周又将对《贸易法案》修正案进行表决，这一修正案2月2日已经在上议院表决通过。修订条款一共包含八条，其中两条同中国相关。第一，有关修订条款第八条，由2011年进入上议院的柯林斯提出。建议引入条款，限制与“违反人权”的国家签署贸易协定。至于哪个国家违反了人权，裁决权交给了英国最高法院。第二，针对第九条修订案，规定不得与从事种族灭绝行径的国家进行贸易。提出该动议的阿尔顿在上议院讨论时，多次毫无证据地将中国指责为“从事种族灭绝行径的国家”。

　　在一些反华政客和英国媒体持续炒作中国“新疆问题”的氛围下，这两条修正条款被普遍认为剑指中国，是针对新疆无中生有的谣言炮制的所谓“应对措施”，意在阻止英国政府未来和中国签订自贸协定。

　　英国最近对华的动作不少。除了上述的《贸易法案》修正案，最新一例是有媒体称，英国政府过去一年间驱逐了3名记者身份的所谓“中国间谍”。驳斥英国政客这些毫无根据的污蔑、构陷，我们有太多的实证，完全不必打什么笔墨官司。笔者这里想就英国对所谓劳工问题的关注再说两句。　　

　　用劳工做幌子设置贸易壁垒，对外压制别国挑战，对内打击政治对手，这是一项英国政党政治中的传统“艺能”。这次两项与中国相关的修正条款，提出者都是反华问题上的老面孔。提出人权问题的柯林斯，2011年进入上议院之前，是工党中代表部门工会利益的工团主义者。在上议院的讨论中，他共有约40次涉及到了中国相关问题，其中绝大多数集中在2018年之后。他讨论的问题除了偶尔就香港问题发些陈词滥调之外，其余基本都与中国“强制劳工”相关，无非是要站在“人权”高地上，坚决拒绝“强制劳工”生产的所有产品。

　　提出所谓“种族灭绝”问题的阿尔顿是英国反华小圈子里的“老面孔”。从2001年进入上议院之后，这个自由党成员便在上议院讨论中就计划生育、宗教自由、中非关系、人权、新疆、西藏、香港等几乎所有问题上，提出过400多次反华意见。至于英国深度卷入的阿富汗战争、伊拉克战争问题，阿尔顿则毫不关心，仅在上议院讨论中有过寥寥数次浮光掠影的议论。

　　一个工党、一个自由党，怎么就在涉华，特别是涉疆“强制劳工”问题上找到了共同语言？他们真的关心维吾尔族人民、关心中国人民的福祉吗？当然不是。除了挑战现任保守党政府外，他们更核心的目的是保护部门利益。

　　自19世纪以来，劳工、特别是用工来源的“道德”问题就成为英帝国主义与其他国家竞争全球贸易霸权的一项重要工具。1838年英国废除奴隶制后，新兴的自由贸易资本主义拥趸开始寻找其他廉价劳力。中国劳工便是当时英国找到的最佳解决“方案”。大批中国劳工成为资本主义在“自由贸易”时代进行资本积累的主要劳动力资源。

　　除了英国外，西班牙、葡萄牙、荷兰等也以澳门为据点，进行贩卖“猪仔”的罪恶勾当，用以支持它们在东南亚、古巴、秘鲁等殖民地的资本积累。这同英美形成竞争关系。19世纪中期，英美舆论开始大规模谴责澳门的苦力贸易，与此同时，从香港出发的苦力贸易则被打上“合法”标签，包装成“自由移民”。在这种舆论和英国国家力量的双重压力下，澳门苦力贸易于19世纪70年代正式终结，香港成为向全球输送“自由”华工苦力的唯一出口。

　　“自由”前往美国、澳大利亚以及南非等地的华工，其惨状比黑奴有过之而无不及。然而，废奴能够被塑造为西方政治话语中的“道德”底线，而反华却屡屡被当成工具，一些别有用心的人用其来换取政治资本，这本身就表现出资本主义政治道德话语的虚伪。

　　今天以所谓劳工问题为借口，设置各种壁垒，维护国家霸权，乃至部门既得利益的表演，20世纪初就在英国政坛中上演过。1903年，由于布尔战争后在南非殖民地大量使用华工，当时的英国保守党政府遭到多方舆论抨击。来自自由党的批评更是直接将华工比作“新的奴隶”。工团主义者则调动白人工人阶级种族情绪，批评保守党政府将布尔战争胜利的果实拱手让给中国人。一时间，反华与批评契约华工制度“不道德”的声音集中到了一起，共同在1906年的大选中将自由党送上台。自由党上台之后，南非华工问题仿佛消失了一般，再也没有媒体关心。自由党政府延续了保守党的政策，继续在南非使用廉价华工，而新当选的首相亨利·坎贝尔-班纳曼更是在之后公开表示，先前将南非华工比作“新奴隶”，有些“言过其实”。一番“民主”表演之后，城头变幻大王旗，唯独不变的，是南非矿业资本家的获利和华人契约劳工的悲惨境遇。

　　2021年是21世纪的第一个辛丑年。20世纪的第一个辛丑年，八个“文明国家”逼着清朝签了《辛丑条约》，不单要赔款，还得派使团挨个向“文明国”道歉。另一面，从美国到澳大利亚，这些白人的“文明国家”都在这个辛丑年里，先后颁布了更严苛的移民法案，禁止华人和其他非欧洲裔的有色人种入境本国。两个甲子之后，反华这门生意还在继续。所谓“强制劳工”完全不是事实，但并不妨碍英国一些反华政客拿着劳工问题说事。

　　必须看到，英国反华的声音虽然喧闹，但总还是少数，致力于中英友好合作的力量始终在不断地努力。比如英国48家集团俱乐部。68年前，以48家集团俱乐部创始人杰克·佩里为代表的英国工商界有识之士，打破坚冰，开启中英贸易的大门。这样的“破冰者”精神今天尤其值得重温。（作者是英国埃克塞特大学副教授，上海外国语大学欧亚班访问教授）