（春节是中国传统节日中最大、最重要、最热闹的节日，是文化内涵最丰富的节日。春节文化是民族历史和文化传统的积淀，是民族智慧、价值和思想的浓缩。从春节礼俗可以看到哪些中华文明的基本理念？中国社科院研究员何星亮的文字回答了这个问题。 ——编者）
春节是中国的第一大节，它有两个基本特征：“开端”是春节的最基本特征，是春节本身的“自然属性”。正月初一子时是新年的开端，新季节的开端，新月份的开端，新的一天的开端。“辞旧迎新”是春节的第二个基本特征，是春节本身的“文化属性”。春节既是新的一年开端的象征，也是人们辞旧迎新和迎春的节日，是人生新希望的象征。因此，几乎所有的春节文化活动和人们的行为活动都与辞旧迎新有关，如祭灶、扫尘、贴春联、吃年夜饭、点灯守岁、放鞭炮、拜年、祭祖等。
春节也是充分体现人与自然和谐相处的节日，是尊重自然、顺应自然现象变化发展规律的节日——无论从日、月还是从天、地的角度来说，春节都是名副其实的新的一年的岁首。所以春节期间，春回大地，阳光明媚，气温渐升，万象复苏，人体中的阳气上升，精神焕发，心情愉快。春节通常在立春前后，既是一年四季的开端，也是万物更新、大地回春的节日，同时也是一年经济生产的开端，大多数地区春节过后便开始从事春耕。
春节是中华民族文化的重要载体，对于传承民族文化、保持民族特色、弘扬民族精神、增强民族凝聚力等，起着至关重要的作用。这方面它也有两大特征：一是全民性，人不分年龄大小，都要过节；二是重复性，一年一次，循环往复，周而复始。
面对新年，人们第一个愿望就是全家团圆。除夕是团圆之夜，年夜饭俗称团圆饭，团圆是体现中国人生活幸福的最基本要素之一。古往今来,远离家乡的人们即使远隔千里也要回家过春节。阖家团聚、吃年夜饭、守岁、拜年、祭祖等春节习俗，为传承传统的伦理道德提供了条件。
春节具有传承传统艺术的功能，例如，春节贴春联、贴年画以及节日期间的舞龙、舞狮、高跷、旱船、秧歌等传统艺术表演，年轻一代通过这些活动，在耳濡目染和亲身参与中理解、认同和接受传统，并使绘画艺术、书法艺术和表演艺术传统得以传承和提升。事实上，人们利用春节定期进行着传统文化的实践与教育，使文化传统在人民大众的生活中得到延续与加强，中华文明也通过春节文化活动得以世代相传。
春节的教育功能也是十分明显的。中华文化以培养明礼、尽孝、重义、守信的人为基本目的，春节期间的事亲尽孝、兄友弟恭、尊老爱幼的习俗和各种活动，通过寓教于乐的形式，教育每一个中国人应具有传统的核心价值和基本理念，使之成为具有“四维”（礼义廉耻）“八德”（忠孝仁爱信义和平）的中国人。
春节既是阖家团圆、祈求平安的节日，也是休息娱乐、调节身心的节日。在辞旧迎新之际，通过参与或欣赏放鞭炮、放烟花、舞龙灯、舞狮子、踩高跷、逛庙会等，以及通过看春晚和亲身参加各种娱乐活动，它可以使人在心理上、精神上得到充分的放松，发挥愉悦心灵、消除紧张和疲劳的功能。
春节是中华民族重要的文化标志和象征，是民族凝聚的纽带，文化认同的根基，情感联系的桥梁，普天同庆的节日，是萌发和强化民族向心力、凝聚力的特有形式。
节日文化是中华传统文化的典型代表，而春节文化又是节日文化中最典型的代表。继承和弘扬春节文化，是复兴和弘扬中华文明的重要一环。我们需要实施恢复、保护和创新相结合的原则，复原春节的文化内涵和民俗活动，恢复和扩大其教育、娱乐和凝聚的功能；创新春节文化的内容和形式，使之适应现代社会，世代相传，永葆特色。
（责任编辑：李志强）
